Isaia 29 – La Causa e la Cura della Cecità Spirituale

A. L’angoscia imminente su Gerusalemme.

1. (1-4) Il SIGNORE umilia una Gerusalemme orgogliosa.

Guai ad Ariel, ad Ariel, città dove si accampò Davide! Aggiungete anno ad anno, le feste compiano il loro ciclo. Poi getterò Ariel nell’angoscia; vi sarà lamento e gemito e sarà per me come un Ariel. Io mi accamperò contro di te tutt’intorno, ti circonderò con un terrapieno e innalzerò contro di te bastioni. Sarai abbassata, parlerai da terra e la tua parola uscirà sommessa dalla polvere; la tua voce salirà dal suolo come quella di un medium e la tua parola bisbiglierà dalla polvere.

a. Guai ad Ariel: Il nome Ariel significa Leone di Dio, e in questo passo è usato come riferimento simbolico a Gerusalemme (la città dove dimorò Davide). L’unico luogo in cui Ariel è usato come nome per Gerusalemme è in questo capitolo di Isaia, e la parola appare solo un’altra volta nell’Antico Testamento (come nome di un sacerdote in Esdra 8:16).

i. C’è qualche discussione sul fatto che Ariel significhi Leone di Dio (la traduzione letterale) o un altare per bruciare, che è una parola molto simile in ebraico (usata in passi come Ezechiele 43:15-16). Se deve essere inteso come un altare per bruciare, allora l’idea è che “I combattimenti e lo spargimento di sangue intorno a Gerusalemme avrebbero reso la città come un gigantesco luogo di sacrificio.” (Wolf) Ma, considerando il contesto nel suo insieme, è meglio vedere Ariel con il suo significato letterale – Leone di Dio.

ii. Quando consideriamo il modo in cui Ariel è usato in questi versetti, e il contesto nel suo insieme, l’idea dietro il chiamare Gerusalemme Leone di Dio è probabilmente sarcastica. La ripetizione del nome (quattro volte in due versetti), e il contesto del giudizio di Dio contro Gerusalemme, suggeriscono l’idea che Gerusalemme potesse aver pensato a se stessa come il Leone di Dio, ma Dio non condivideva quell’opinione elevata della città. Può darsi che il popolo di Gerusalemme avesse preso a chiamarsi con il nome Ariel, per esprimere e rafforzare la propria fiducia.

b. Aggiungete anno ad anno; lasciate che le feste facciano il loro giro: Il sentimento in Isaia 29:1 è che Gerusalemme è orgogliosa (Ariel), riposa sul suo retaggio spirituale invece che sulla sua realtà presente (la città dove dimorò Davide!), e vive per i piaceri presenti senza preoccuparsi di Dio.

c. Tuttavia metterò Ariel in angoscia: Gerusalemme può avere questa alta opinione di sé, ma non è fuori dalla portata della mano del giudizio di Dio. Invece della routine di anno ad anno e delle feste, Dio manderà tristezza e dolore. Se Gerusalemme si vede come un leone, allora Dio combatterà contro di loro con la stessa furia che un uomo avrebbe contro un leone (sarà per me come Ariel).

d. Mi accamperò tutt’intorno contro di te: Usando le immagini della guerra di quel tempo, Dio promette di combattere contro Gerusalemme, e di conquistarla (Sarai abbassata).

e. Sarai abbassata: In tutto questo, il SIGNORE abbatterà l’immagine elevata che Gerusalemme ha di sé. Invece di chiamarsi Ariel, e la città dove dimorò Davide, il loro parlare sarà basso, dalla polvere. Invece di vanterie rumorose, il loro parlare sussurrerà dalla polvere.

2. (5-8) Il SIGNORE protegge e libera una Gerusalemme umiliata.

La moltitudine dei tuoi nemici sarà come polvere minuta e la folla dei potenti come pula dispersa; e ciò avverrà all’improvviso, in un attimo. Tu sarai visitata dall’Eterno degli eserciti con tuoni, terremoti e grande frastuono, con turbine, tempesta e fiamma di fuoco divorante. La moltitudine di tutte le nazioni che combattono contro Ariel, di tutti quelli che combattono lei e la sua fortezza e la stringono intorno sarà come un sogno, come una visione notturna. Avverrà come quando un affamato sogna di mangiare, ma quando si sveglia ha lo stomaco vuoto, o come quando un assetato sogna di bere, ma quando si sveglia è stanco e ha la gola riarsa; cosí avverrà della moltitudine di tutte le nazioni che combattono contro il monte Sion.

a. La moltitudine dei tuoi nemici sarà come polvere fine: L’immagine conclusiva nei versetti precedenti era Gerusalemme che si umiliava nella polvere. Ora, il SIGNORE usa un’altra immagine, derivata dall’idea della polvere – i nemici di Gerusalemme saranno dispersi come polvere fine. Dio umilierà Gerusalemme nella polvere, e poi disperderà i suoi nemici come polvere fine, come pula che passa via.

b. Sarai punita: Questo sembra essere diretto contro le nazioni che vengono contro Gerusalemme. Dio permetterà loro di venire contro la città, e di umiliarla, ma Dio punirà le nazioni che sono venute contro la Sua città.

c. Sarà proprio come quando un uomo affamato sogna: Poiché il SIGNORE proteggerà Gerusalemme, le nazioni che verranno contro di lei saranno alla fine frustrate. Saranno come un uomo che sogna di cibo ma si sveglia affamato. Sogneranno di appagamento ma saranno insoddisfatte.

B. La cecità spirituale di Gerusalemme.

1. (9-10) Lo stupore spirituale di Gerusalemme.

Soffermatevi e stupite. Abbandonatevi ai piaceri e poi guardatevi attorno sgomenti. Costoro sono ubriachi, ma non di vino; barcollano, ma non a motivo di bevande inebrianti. L’Eterno infatti ha sparso su di voi uno spirito di torpore; ha chiuso i vostri occhi profeti, ha velato i vostri capi, i veggenti.

a. Fermatevi e meravigliatevi! Accecatevi e siate ciechi: L’orgoglio di Gerusalemme (come espresso in Isaia 29:1) li ha resi spiritualmente ciechi, e spiritualmente ubriachi. Il SIGNORE dice a Gerusalemme di fermarsi e meravigliarsi di questo, perché sebbene lo facciano a se stessi, mancano della consapevolezza di sé per vedere la loro condizione.

b. Barcollano, ma non per bevanda inebriante: Questa non era una benedizione dello Spirito del SIGNORE. Questa era una maledizione, sia auto-indotta che inviata dal SIGNORE. Questo parla potentemente a coloro che oggi promuovono erroneamente l’idea che Dio “benedica” il Suo popolo facendolo essere “ubriaco nello Spirito.” Questa non è una benedizione.

c. Poiché il SIGNORE ha versato su di voi: Poiché Gerusalemme scelse la cecità, e scelse l’ubriachezza spirituale, Dio inviò qualcosa: il SIGNORE versò su di loro lo spirito di sonno profondo. Come gli ubriachi “smaltiscono la sbornia” dormendo, così il SIGNORE manderà Gerusalemme cieca, orgogliosa, ubriaca nella letargia e nella vulnerabilità del sonno spirituale. Ma un ubriaco può diventare sobrio dopo il sonno; per coloro che sono spiritualmente ubriachi, il sonno peggiora la loro condizione.

i. Quando siamo addormentati, non stiamo facendo nulla di produttivo. Quando siamo addormentati, siamo vulnerabili. Quando siamo addormentati, siamo insensibili. Dio mandò queste cose a una Gerusalemme cieca, orgogliosa, ubriaca.

ii. Il problema del sonno spirituale non finì con la Gerusalemme dei giorni di Isaia. Romani 13:11 fu scritto ai cristiani: E questo, conoscendo il tempo, che è ormai ora di svegliarvi dal sonno; poiché ora la salvezza è più vicina di quando credemmo. I cristiani devono essere svegli, specialmente conoscendo il tempo.

d. Poiché il SIGNORE ha versato su di voi: Poiché Gerusalemme scelse la cecità, e scelse l’ubriachezza spirituale, Dio tolse qualcosa: Egli ha chiuso i vostri occhi, cioè i profeti. Come un ubriaco ha una visione offuscata e una percezione scarsa, così Dio chiuse gli occhi spirituali della nazione – cioè i profeti.

i. I profeti erano silenziosi, e la parola di Dio era trascurata perché il popolo lo voleva così. Nel far tacere i profeti e i veggenti, Dio semplicemente diede a Gerusalemme ciò che voleva.

ii. Il profeta Amos parlò della stessa idea: “Ecco, vengono i giorni,” dice il Signore DIO, “in cui manderò una carestia nel paese, non una carestia di pane, né una sete d’acqua, ma di udire le parole del SIGNORE. Essi vagheranno da mare a mare, e da nord a est; correranno qua e là, cercando la parola del SIGNORE, ma non la troveranno.” (Amos 8:11-12)

2. (11-12) L’analfabetismo spirituale di Gerusalemme.

Ogni visione profetica è divenuta per voi come le parole di un libro sigillato che si dà a uno che sappia leggere, dicendo: «Ti prego, leggi questo!», ma egli risponde: «Non posso, perché è sigillato!». Oppure come un libro che si dà a uno che non sa leggere, dicendo: «Ti prego, leggi questo!», ma egli risponde: «Non so leggere».

a. Un libro sigillato, che gli uomini consegnano a uno che sa leggere: Isaia aveva paragonato Gerusalemme ai ciechi e agli ubriachi. Qui, li paragonò agli analfabeti. Ma questa non era un’alfabetizzazione letterale, perché l’uomo che sa leggere ricevette la visione di Dio, ma per lui era come un libro sigillato. Quando il libro della visione fu portato all’uomo che non sa leggere, non fece meglio (Non so leggere).

b. Leggi questo, per favore: Molti oggi leggono o ricevono la parola di Dio come un analfabeta “legge” il giornale. Possono cogliere qualche parola qua e là, e certamente possono guardare le immagini. Possono sedersi con un giornale aperto, divertirsi in qualche misura, e sembrare di leggere. Ma il vero contenuto di ciò che è scritto non ha alcun impatto su di loro.

3. (13-16) Perché il SIGNORE manda la cecità spirituale su Gerusalemme.

Perciò il Signore dice: «Poiché questo popolo Si avvicina a me solo con la bocca e mi onora con le labbra, mentre il suo cuore è lontano da me, e il loro timore di me è solo un comandamento insegnato da uomini, perciò, ecco, io continuerò a fare meraviglie in mezzo a questo popolo, sí, meraviglie e prodigi; la sapienza dei suoi savi perirà e l’intelligenza dei suoi intelligenti scomparirà». Guai a quelli che vanno in luoghi profondi per nascondere i loro disegni dall’Eterno, che fanno le loro opere nelle tenebre e dicono: «Chi ci vede? Chi ci conosce?». Avete completamente capovolto le cose. E’ forse il vasaio considerato pari all’argilla? Può l’opera dire a chi l’ha fatta: «Non mi ha fatto lui»?, o la cosa formata dire a chi l’ha formata: «Non ha intelligenza»?

a. Questo popolo si avvicina a me con la bocca e mi onora con le labbra, ma ha allontanato il suo cuore da me: Gerusalemme sapeva come parlare il linguaggio spirituale, ma i loro cuori erano lontani da Dio. Non si può sempre dire il cuore di una persona da ciò che dice. Non si può sempre dire il cuore di una persona da ciò che fa. Sebbene solo Dio possa davvero conoscere il cuore, il più vicino che possiamo arrivare è guardando l’insieme della loro vita – non solo ciò che dicono o fanno, e specialmente non solo come si comportano in chiesa o tra i cristiani.

i. Gesù disse, poiché dall’abbondanza del cuore la bocca parla (Matteo 12:34). Questo è un principio vero – ma non assoluto – perché le persone possono avvicinarsi a Dio con la bocca e onorare il SIGNORE con le labbra, e i loro cuori possono ancora essere lontani da Dio. Ovviamente, il loro discorso li tradirà prima o poi – ma forse mai in chiesa.

ii. Questo modo di parlare il linguaggio, ma non avere il cuore, non finì ai giorni di Isaia. Gesù citò questo passo di Isaia quando rimproverò i capi religiosi del suo tempo per la loro ipocrisia (Matteo 15:7-9, Marco 7:6-7). Non finì nemmeno ai giorni di Gesù.

iii. Dio ci dice come i loro cuori si allontanarono da Lui – essi hanno allontanato il loro cuore da me. Dio non si allontanò dal Suo popolo; essi allontanarono i loro cuori da Lui.

b. E il loro timore verso di me è insegnato dai comandamenti degli uomini: Il popolo di Gerusalemme non aveva timore di Dio in sé; doveva essere comandato da altri. I loro cuori non rispondevano a Dio, ma solo agli uomini.

c. La saggezza dei loro uomini saggi perirà: Poiché l’orgoglio di Gerusalemme li aveva condotti nella cecità spirituale, nel sonno, nell’ubriachezza, nell’analfabetismo e nell’ipocrisia, Dio distruggerà la saggezza dei loro uomini saggi. I loro uomini saggi promossero l’orgoglio che portò a tutti questi mali.

i. Isaia chiama questo un’opera meravigliosa e un prodigio, per Dio rigettare la saggezza dell’uomo e mostrare la Sua saggezza. Paolo fu anche stupito della cosiddetta “saggezza” dell’uomo, e di come si confrontasse con ciò che si pensava fosse la stoltezza di Dio: Poiché, siccome nella sapienza di Dio il mondo non ha conosciuto Dio mediante la propria sapienza, è piaciuto a Dio di salvare i credenti mediante la pazzia della predicazione. Poiché i Giudei chiedono un segno e i Greci cercano sapienza; ma noi predichiamo Cristo crocifisso, che per i Giudei è scandalo e per i Greci pazzia; ma per quelli che sono chiamati, sia Giudei che Greci, Cristo è la potenza di Dio e la sapienza di Dio. Poiché la pazzia di Dio è più sapiente degli uomini, e la debolezza di Dio è più forte degli uomini (1 Corinzi 1:21-25).

d. Chi ci vede? Nella loro falsa saggezza, il popolo orgoglioso di Gerusalemme pensava di poter nascondere i loro pensieri (nascondere il loro consiglio) e le loro azioni (le loro opere sono nelle tenebre) dal SIGNORE.

e. Certamente avete le cose capovolte! Il popolo orgoglioso di Gerusalemme pensava di potersi nascondere dal SIGNORE, e di averlo tutto capito. Dio disse loro qui che avevano effettivamente capovolto il vero stato delle cose. In verità, il SIGNORE li aveva tutti capiti, e loro davvero non conoscono affatto Dio.

f. Sarà il vasaio stimato come l’argilla: Il popolo di Gerusalemme fece il terribile errore di innalzare se stessi e abbassare Dio allo stesso tempo. Così, per loro, l’argilla era altrettanto degna, altrettanto intelligente, altrettanto potente, quanto lo era il vasaio.

g. Poiché dirà la cosa fatta di colui che l’ha fatta: “Non mi ha fatto”? Infatti, l’uomo dice esattamente questo oggi. L’uomo guarda a Dio nostro Creatore, e dice: “Non mi ha fatto.” Per il SIGNORE e il Suo profeta, questo era assolutamente assurdo, ma oggi passa per alta scienza.

h. O dirà la cosa formata di colui che l’ha formata: “Non ha intelligenza”? Infatti, l’uomo dice esattamente questo oggi. Invece di vedere l’assoluta necessità di un Progettista Intelligente che ha creato tutte le cose, molti credono che il caso – assoluto cieco, casuale, senza scopo caso, che non ha alcuna intelligenza – abbia portato tutte le cose all’esistenza.

i. Alcune persone intelligenti possono cadere in questa illusione. Jacques Monod, un biochimico, scrisse: “Il caso solo è alla fonte di ogni innovazione, di tutta la creazione nella biosfera. Puro caso, assolutamente libero ma cieco, alla radice stessa dello stupendo edificio dell’evoluzione.”

ii. Ma assegnare tale potere al caso non ha senso. Il caso non ha potere. Per esempio, quando una moneta viene lanciata, la possibilità che cada “testa” è del 50%; tuttavia, il caso non la fa cadere testa. Se cada testa o croce è dovuto alla forza con cui la moneta viene lanciata, alla forza delle correnti d’aria e della pressione dell’aria mentre vola nell’aria, dove viene presa, e se viene girata una volta presa. Il caso non fa nulla se non descrivere una probabilità.

iii. Molti anni fa uno scienziato di nome Carl Sagan chiese al governo degli Stati Uniti una sovvenzione per finanziare la ricerca di vita intelligente nello spazio esterno. Sperava di trovare prove di vita usando uno strumento super-sensibile per captare segnali radio dallo spazio lontano. Quando riceveva quei segnali radio, cercava ordine e schema, che dimostravano che i segnali erano trasmessi da vita intelligente. Allo stesso modo, l’ordine e lo schema dell’intero universo dimostrano che è stato plasmato da vita intelligente, non dal caso. Gli scienziati rilevano il caso nei segnali radio costantemente (sotto forma di statica senza schema), ma non dice loro nulla.

iv. Perciò, quando qualcuno dice che l’universo o qualsiasi altra cosa è venuta all’esistenza per caso, si può dire che nonostante la loro competenza o abilità in altre aree, quando si tratta di questo argomento, sono ignoranti, superstiziosi, o semplicemente ripetono una teoria stanca presentata e smentita prima, eppure è spesso accettata senza pensare.

i. Non mi ha fatto: Dobbiamo ricordare il contesto dell’intero capitolo – l’orgoglio e la cecità di Gerusalemme. È forse il culmine dell’orgoglio e della cecità dell’uomo rigettare il SIGNORE come nostro creatore.

C. Una promessa di restaurazione.

1. (17-21) Vista per i ciechi spirituali, giustizia per i malvagi.

Ancora un brevissimo tempo e il Libano sarà mutato in un frutteto, e il frutteto sarà considerato come una foresta. In quel giorno i sordi intenderanno le parole del libro e, liberati dall’oscurità e dalle tenebre, gli occhi dei ciechi vedranno. Gli umili potranno ancora gioire nell’Eterno e i poveri dell’umanità esulteranno nel Santo d’Israele. Poiché il tiranno sarà scomparso, lo schernitore sarà distrutto, e saranno sterminati tutti quelli che tramano iniquità, che condannano un uomo per una parola, che tendono tranelli a chi giudica alla porta, pervertono il diritto del giusto per un nulla.

a. Non è ancora un tempo molto breve: La restaurazione di Dio verrà, e tutto considerato, è in un tempo molto breve. Può non sembrare così a noi quando siamo nel mezzo di una prova, ma è vero.

b. Finché il Libano sarà trasformato in un campo fertile, e il campo fertile sarà stimato come una foresta: La terra del Libano era conosciuta per le sue possenti foreste, che sarebbero state abbassate e trasformate in un campo fertile. D’altra parte, il campo fertile sarebbe diventato come una foresta. Dio ne abbatterebbe uno e ne innalzerebbe un altro.

i. Questo era un “detto proverbiale, che esprime qualsiasi grande rivoluzione delle cose; e, quando riguarda due soggetti, e un intero cambiamento reciproco.” (Clarke)

c. I sordi udranno…gli occhi dei ciechi vedranno: Quando il popolo di Dio è restaurato, l’orgoglio non impedisce più loro di udire la parola di Dio o vedere l’opera di Dio. Tanto quanto questi sono miracoli nel regno naturale, sono miracoli anche nel regno spirituale. Dobbiamo umilmente cercare Dio per orecchie per udire e occhi per vedere.

d. Gli umili aumenteranno anche la loro gioia nel SIGNORE: Questa gioia è la giusta ricompensa per gli umili. Quando siamo umili – avendo una stima accurata di noi stessi, e una prospettiva appropriata di noi stessi in relazione a Dio e agli altri – le nostre vite sono piene della massima gioia.

i. Gli umili e i poveri hanno la loro gioia nel SIGNORE. Egli è una fonte costante di gioia che non può mai essere tolta.

ii. L’orgoglio è il nemico della gioia. Possiamo essere orgogliosi e divertirci, possiamo essere orgogliosi e avere successo, possiamo essere orgogliosi e sperimentare eccitazione, e possiamo essere orgogliosi ed essere felici a causa di circostanze felici. Ma non possiamo essere orgogliosi e avere gioia nel SIGNORE, o nella misura in cui siamo orgogliosi, stiamo perdendo la gioia nel SIGNORE. Gli orgogliosi non possono mai avere gioia nel SIGNORE se sono in circostanze umili o povere.

e. Il terribile è ridotto a nulla: L’opera del SIGNORE non si ferma al restaurare il Suo popolo corretto. Si estende a portare giustizia sui malvagi. Segnalati per il giudizio dal profeta sono coloro che non hanno senso di proporzione o giustizia: Che fanno di un uomo un trasgressore per una parola…allontanano il giusto con parole vuote.

2. (22-24) La restaurazione del popolo di Dio.

Perciò cosí dice alla casa di Giacobbe l’Eterno che riscattò Abrahamo: «D’ora in poi Giacobbe non dovrà piú vergognarsi e la sua faccia non impallidirà più;

ma quando vedrà i suoi figli, l’opera delle mie mani nel suo mezzo, essi santificheranno il mio nome, santificheranno il Santo di Giacobbe e temeranno il DIO d’Israele. I traviati di spirito giungeranno ad avere intendimento e i mormoratori, impareranno la sana dottrina».

a. Giacobbe non sarà più svergognato: in maniera significativa, Dio si rivolge al Suo popolo come Giacobbe in questa promessa di restaurazione. Il nome Giacobbe, dato al padre delle 12 tribù, non è lusinghiero. Ha l’idea di un “truffatore” o di un “imbroglione.” Chiunque sia davvero un Giacobbe, ha buone ragioni per essere svergognato, ma quando Dio restaura il Suo popolo, anche i “Giacobbe” non saranno più svergognati.

b. Quando vedrà i suoi figli, l’opera delle mie mani, in mezzo a lui, santificheranno il mio nome: L’immagine è del patriarca Giacobbe che guarda i suoi discendenti, e non è più svergognato di loro, perché ora santificano il nome del SIGNORE, e rispettano la santità del SIGNORE.

c. Anche quelli che errarono nello spirito verranno alla comprensione, e quelli che mormoravano impareranno la dottrina: Finalmente, nel giorno della restaurazione di Dio, la verità è insegnata e conosciuta ed esaltata. Coloro che errarono nello spirito ora hanno comprensione, e coloro che mormoravano sanno meglio perché conoscono la verità.

i. Questo capitolo dice molto sulla cecità spirituale:

· La cecità spirituale è causata dall’orgoglio.

· La cecità spirituale ci porterà in basso.

· La cecità spirituale porta all’ubriachezza spirituale.

· La cecità spirituale porta al sonno spirituale.

· La cecità spirituale porta all’analfabetismo spirituale.

· La cecità spirituale causa ipocrisia.

· La cecità spirituale fa credere agli uomini che Dio non può sapere ciò che pensano o vedere ciò che fanno.

· La cecità spirituale fa negare agli uomini Dio come Creatore.

· La cecità spirituale è curata attraverso l’umiltà.

· La cecità spirituale può essere guarita solo attraverso la restaurazione del SIGNORE.