1 Samuele 1 – La nascita di Samuele

1 e 2 Samuele formano un unico libro nei manoscritti ebraici antichi. Non furono divisi in due libri fino a quando l’Antico Testamento non fu tradotto in greco. Non sappiamo con certezza chi abbia scritto i libri. Samuele fu un importante contributore, ma gran parte del libro si svolge dopo la sua morte in 1 Samuele 25. Sono chiamati i libri di 1 e 2 Samuele, non perché Samuele li abbia scritti tutti, ma perché descrivono il suo grande ministero in Israele e la sua eredità.

A. La sterilità di Anna e il suo voto.

1. (1-2) La famiglia di Elcana.

C’era un uomo di Ramathaim-Tsofim, della regione montuosa di Efraim, che si chiamava Elkanah, figlio di Jeroham, figlio di Elihu, figlio di Tohu figlio di Tsuf, Efraimita. Aveva due mogli: una si chiamava Anna, l’altra Peninna. Peninna aveva figli mentre Anna non ne aveva.

a. Un uomo: In questo momento e luogo strategico, Dio iniziò il Suo piano come fa quasi sempre – con una persona che userà. Dio può compiere la Sua opera da solo, o tramite angeli, o attraverso molti altri mezzi, ma il Suo metodo normale è trovare un uomo e operare attraverso di lui.

b. Elkanah: Era un discendente di Tsuf, e la sua linea familiare mostra che era un Levita (1 Cronache 6:16-30). È chiamato Efraimita qui perché la sua famiglia viveva in una città entro i confini di Efraim, non perché fosse della tribù di Efraim.

c. Elkanah…. aveva due mogli: La poligamia era un fatto della vita nel mondo antico. Tuttavia, la Bibbia non presenta mai la poligamia in una luce favorevole. Conflitti e discordie caratterizzano sempre le famiglie poligame nella Bibbia.

i. C’era una relazione intensa e competitiva tra le due mogli, Peninnah (che aveva figli) e Hannah (che non aveva figli).

ii. “La poligamia fu sempre un peccato, sebbene nei patriarchi e negli antichi santi, un peccato di ignoranza. ‘Non fu così dal principio.’ (Matteo 19:8; Malachia 2:15).” (Trapp)

2. (3-7) Elcana e la sua famiglia si recano al tabernacolo.

Ogni anno quest’uomo saliva dalla sua città per adorare ed offrire sacrifici all’Eterno degli eserciti a Sciloh, dove erano i due figli di Eli, Hofni e Finehas, sacerdoti dell’Eterno. Quando per Elkanah veniva il giorno di offrire il sacrificio, egli soleva dare a sua moglie Peninna e a tutti i suoi figli e figlie le loro parti; ma ad Anna dava una parte doppia, perché amava Anna, benché l’Eterno avesse chiuso il suo grembo. Or la sua rivale la molestava continuamente per farla irritare, perché l’Eterno aveva chiuso il suo grembo. Così succedeva ogni anno; tutte le volte che Anna saliva alla casa dell’Eterno, Peninna la molestava; per cui ella piangeva e non prendeva più cibo.

a. Quest’uomo saliva dalla sua città: Secondo la legge di Mosè, gli Israeliti non potevano adorare Dio attraverso sacrifici in qualsiasi momento e in qualsiasi modo desiderassero. Dovevano portare i sacrifici al tabernacolo e ai sacerdoti, che in questo tempo si trovavano a Sciloh.

b. Là c’erano anche i due figli di Eli, Hofni e Finehas, sacerdoti del SIGNORE: Questi sacerdoti sono menzionati per nome perché erano conosciuti come sacerdoti notoriamente malvagi (1 Samuele 2:17, 24). La loro menzione qui mostra quanto fosse pio Elcana. Anche se i sacerdoti erano malvagi, egli continuava a offrire sacrifici al SIGNORE, sapendo che la malvagità del sacerdote non rendeva invalido il suo servizio al SIGNORE.

c. Egli dava porzioni: Quando Elcana portava la sua famiglia ogni anno al tabernacolo per il sacrificio, mangiava un pasto cerimoniale al tabernacolo con la sua famiglia, dando porzioni alle sue mogli e ai loro figli. Mostrava il suo favore e amore per Hannah dandole una doppia porzione.

d. Hannah piangeva e non mangiava: A causa del conflitto tra le due mogli, Hannah non poteva godere di questa dimostrazione di amore e favore da parte di Elcana.

i. È possibile che i problemi a casa rendano miserabile il tempo nella casa di Dio. Hannah è nella casa del SIGNORE con una benedetta doppia porzione davanti a lei e non può goderne.

e. Il SIGNORE aveva chiuso il suo grembo: Al di là della dolorosa prova di Hannah c’era un proposito di Dio. Dio usò la prova di un grembo chiuso per compiere qualcosa di grande nella sua vita e per far avanzare l’intero piano di salvezza. Anche se le cose erano difficili, Dio era ancora al comando.

i. Sembra strano che Peninnah (che sembra di cattivo carattere) fosse benedetta con figli e Hannah (che sembra di buon carattere) fosse maledetta con la sterilità. Spesso, non comprendiamo le vie di Dio finché Egli non completa il Suo piano.

3. (8-11) Il voto pio di Anna.

Allora suo marito Elkanah le disse: «Anna, perché piangi? Perché non mangi? Perché è triste il tuo cuore? Non sono io per te meglio di dieci figli?». Dopo che ebbero mangiato e bevuto a Sciloh, Anna si levò. Or il sacerdote Eli stava seduto sul sedile all’entrata del tabernacolo dell’Eterno. Nell’amarezza della sua anima pregava l’Eterno piangendo dirottamente. Poi fece un voto, dicendo: «O Eterno degli eserciti, se veramente riguardi all’afflizione della tua serva, ti ricordi di me e non dimentichi la tua serva, ma vuoi dare alla tua serva un figlio maschio, io lo darò all’Eterno per tutti i giorni della sua vita, e il rasoio non passerà sulla sua testa»

a. Hannah, perché piangi?…. Non sono io per te meglio di dieci figli? Nella risposta di Elcana al dolore di Hannah, vediamo che la amava; tuttavia, come molti uomini, era insensibile. Non riconosceva che lei aveva bisogni che lui non poteva soddisfare (come il desiderio di essere madre).

b. Pregò il SIGNORE: Hannah aveva l’anima amareggiata e grande angoscia, eppure fece la cosa giusta. Hannah portò quei sentimenti amari e angoscianti a Dio onestamente nella preghiera.

c. O SIGNORE degli eserciti: Hannah iniziò la sua preghiera invocando il SIGNORE degli eserciti. Questo titolo è usato circa 260 volte nell’Antico Testamento e ha l’idea di “SIGNORE degli Eserciti Potenti”. Hannah si sentiva attaccata dalla sua rivale, quindi invocò il SIGNORE degli Eserciti Potenti per essere il suo protettore.

d. Fece un voto: Hannah promise suo figlio all’opera del SIGNORE, facendo voto che sarebbe stato un Nazirita dalla nascita (io lo consacrerò al SIGNORE per tutti i giorni della sua vita e il rasoio non passerà sul suo capo). Secondo Numeri 6, il voto di un Nazirita includeva quanto segue:

· Astinenza da qualsiasi prodotto della vite, significando distanza da tutti i piaceri carnali.

· Non prendere parte ad alcun lutto per i morti, né avvicinarsi a un corpo morto, perché i morti mostrano la corruzione e il frutto del peccato. Inoltre, questo mostrava che il Nazirita aveva preoccupazioni maggiori delle gioie e dei dolori ordinari della vita.

· Mai tagliare i capelli perché era un segno pubblico e visibile agli altri del voto.

· Tipicamente, il voto di un Nazirita era preso per un periodo stabilito e piuttosto breve. Samuele e Sansone (Giudici 13:5) erano unici perché erano Naziriti dalla nascita.

e. Io lo consacrerò al SIGNORE per tutti i giorni della sua vita: Il bambino era già dedicato come Levita perché Dio considerava la tribù di Levi come Sua speciale possessione. Ma il tempo della speciale dedicazione di un Levita al SIGNORE durava solo dall’età di 30 a 50 anni (Numeri 4:2-3). Hannah prese qualcosa che già apparteneva al SIGNORE e lo diede di nuovo a Lui in modo maggiore – per tutta la sua vita, e nella dedicazione di un Nazirita, che era una consacrazione maggiore di quella di un Levita.

i. Allo stesso modo, possiamo essere dedicati al SIGNORE – ma è possibile dare a Dio una dedicazione maggiore. Sarebbe facile per Hannah dire: “Non ho bisogno di dedicare mio figlio al SIGNORE perché è già dedicato”. Ma c’era una dedicazione più profonda che il SIGNORE voleva far emergere da Hannah.

4. (12-14) Eli, il sommo sacerdote, osserva la preghiera silenziosa di Anna.

Mentre essa prolungava la sua preghiera davanti all’Eterno, Eli stava osservando la sua bocca. Anna parlava in cuor suo, soltanto le sue labbra si muovevano, ma la sua voce non si udiva; per questo Eli pensava che fosse ubriaca. Così Eli le disse: «Fino a quando sarai ubriaca? Smaltisci il tuo vino!».

a. Mentre ella continuava a pregare: Questo è letteralmente “mentre moltiplicava la preghiera”. Abbiamo registrato solo un breve riassunto della preghiera di Hannah.

b. Ora Hannah parlava in cuor suo; solo le sue labbra si muovevano, ma la sua voce non si udiva: Spesso è bene pregare ad alta voce perché può aiutarci a concentrare meglio i nostri pensieri. Tuttavia questo passo mostra che la preghiera efficace non ha bisogno di essere vocale. La preghiera efficace può essere silenziosa e nel cuore.

c. Fino a quando sarai ubriaca? Eli fraintese Hannah, ma il fatto che sospettasse che fosse ubriaca mostra che potrebbe non essere stato insolito per le persone ubriacarsi ai “pasti di comunione” con il SIGNORE al tabernacolo. Il fatto che Eli sospettasse Hannah di ubriachezza non parla bene di ciò che accadeva intorno al tabernacolo.

i. “Il fatto che Eli supponesse che fosse ubriaca, e l’altro della condotta dei figli di Eli già menzionato, provano che la religione era in questo tempo a un livello molto basso a Sciloh; perché sembra che donne ubriache venissero al luogo, e donne dissolute si trovassero là.” (Clarke)

5. (15-18) Anna risponde all’accusa di Eli; Eli risponde con una benedizione.

Ma Anna rispose e disse: «No signor mio, io sono una donna afflitta nello spirito e non ho bevuto né vino né bevanda inebriante, ma stavo effondendo la mia anima davanti all’Eterno. Non considerare la tua serva una donna perversa, perché è l’accesso del mio dolore e della mia afflizione che mi ha fatto parlare finora» Allora Eli le rispose: «Va’ in pace, e il DIO d’Israele ti conceda ciò che gli hai richiesto». Ella rispose: «Possa la tua serva trovare grazia ai tuoi occhi». Così la donna se ne andò per la sua via, prese cibo e il suo aspetto non fu più triste.

a. No, mio signore: Hannah non accettò l’accusa di Eli, ma non rispose con tono altezzoso o arrogante. Avrebbe spiegato se stessa, ma lo fece ricordando che lui era il suo sommo sacerdote.

b. Ho versato l’anima mia davanti al SIGNORE: Questo è esattamente ciò che Hannah doveva fare. Invece di tenere l’amarezza d’animo e l’angoscia nel suo cuore, la versò dalla sua anima davanti al SIGNORE.

c. Il Dio d’Israele ti conceda la petizione: Eli potrebbe aver pronunciato questo solo come un gentile augurio, ma era infatti una parola dal SIGNORE.

d. Il suo volto non fu più triste: Il cambiamento nel volto di Hannah mostra che ricevette la promessa con fede, qualcosa di necessario se erediteremo le promesse di Dio (Ebrei 6:12).

i. Hannah mostra come possiamo riacquistare la gioia della comunione nella casa del SIGNORE: versando il nostro cuore davanti al SIGNORE e ricevendo la Sua parola con fede.

B. La nascita e la dedicazione di Samuele.

1. (19-20) Il concepimento miracoloso di Samuele e la sua nascita.

Essi si alzarono al mattino presto e si prostrarono davanti all’Eterno; poi partirono e ritornarono a casa loro a Ramah. Elkanah conobbe Anna, sua moglie, e l’Eterno si ricordò di lei. A suo tempo, Anna concepì e partorì un figlio, a cui pose nome Samuele, dicendo: «Perché l’ho chiesto all’Eterno».

a. Poi si alzarono al mattino presto e adorarono: Hannah poteva genuinamente adorare il SIGNORE con fede mentre la promessa non era ancora adempiuta. Questo è un glorioso modello di fede.

b. E il SIGNORE si ricordò di lei: Usare il termine si ricordò è un antropomorfismo, un modo di spiegare le azioni di Dio in termini umani che noi possiamo comprendere, anche se non descrive perfettamente l’azione di Dio. Non è come se Dio avesse mai dimenticato Hannah, ma è appropriato dire che si ricordò di lei.

c. Col passare del tempo: Non accadde subito. Hannah aveva ragioni sufficienti per scoraggiarsi, ma quando la promessa di Dio fu pronunciata non perse la fede nella promessa, anche quando ci volle del tempo. È un grande esempio di coloro che mediante la fede e la pazienza ereditano le promesse (Ebrei 6:12).

2. (21-23) Anna tiene il bambino finché non è svezzato.

Allora il marito Elkanah salì con tutta la sua famiglia per offrire all’Eterno il sacrificio annuale e per adempiere il suo voto. Ma Anna non salì perché disse a suo marito: «Io non salirò finché il bambino non sia divezzato; allora lo condurrò, perché sia presentato davanti all’Eterno e vi rimanga per sempre». Suo marito Elkanah le rispose: «Fa’ come meglio ti sembra; rimani finché tu l’abbia divezzato, purché l’Eterno adempia la sua parola!». Così la donna rimase a casa e allattò suo figlio finché non l’ebbe divezzato.

a. Finché il bambino sia svezzato: In quella cultura, un bambino di solito non veniva svezzato fino all’età di due anni, o talvolta tre anni. È ragionevole presumere che Hannah non avesse fretta di svezzare Samuele.

b. Solo il SIGNORE confermi la sua parola: Questo fu un meraviglioso consiglio da parte di Elcana. Disse: “fai tutto in obbedienza a Dio così possiamo vedere la Sua parola stabilita tra noi”.

3. (24-28) Anna dedica Samuele al servizio di Dio.

Dopo averlo divezzato, lo condusse con sé, assieme a tre torelli, un’efa di farina e un otre di vino; e lo condusse nella casa dell’Eterno a Sciloh. Il fanciullo era ancora giovane. Quindi loro immolarono un torello e condussero il fanciullo ad Eli. Anna gli disse: «Signor mio! Com’è vero che vive l’anima tua, o mio signore, io sono quella donna che stava qui vicino a te a pregare l’Eterno. Ho pregato per avere questo fanciullo, e l’Eterno mi ha concesso ciò che gli ho chiesto. Perciò a mia volta lo dono all’Eterno; finché egli vive sarà ceduto all’Eterno». E là si prostrarono davanti all’Eterno.

a. Lo portò con sé: Questo fu difficile per Hannah ed Elcana. La loro disponibilità ad adempiere il voto anche a grande costo personale è prova di pietà in Elcana e Hannah.

b. Con tre tori: Il fatto che 1 Samuele 1:24 menzioni tre tori portati a Sciloh ma 1 Samuele 1:25 menzioni solo uno sacrificato (con parte della carne disponibile per un pasto di comunione) sottolinea che uno dei tori fu specificamente fatto come olocausto per la purificazione e consacrazione del piccolo Samuele.

c. Anch’io l’ho consacrato al SIGNORE: L’idea non era che Hannah “possedesse” il bambino e lo “prestasse” al SIGNORE. Piuttosto, l’idea è che il bambino è la sua “preghiera”, o l’adempimento della sua preghiera al SIGNORE.

i. Il nome Samuele significa “Nome di Dio” ma Hannah – come era comune tra gli Ebrei – fece un gioco di parole sul nome dicendo che lo aveva “chiesto al SIGNORE”. Chiesto in ebraico suona come Samuele.

d. E là adorarono il SIGNORE: L’adorazione è una caratteristica ripetuta di questa famiglia (vedi anche 1 Samuele 1:3, 19, 28). Anche in situazioni difficili, potevano adorare il SIGNORE. Lodare Dio nel giorno in cui dai via il tuo piccolo figlio potrebbe non essere facile, ma è una lode di cui Dio è compiaciuto, proprio come ci viene detto di portare un sacrificio di lode a Dio (Ebrei 13:15).