Giudici 4 – Debora e Barak

A. Debora, il quarto giudice.

1. (1-3) Il ciclo ricomincia: apostasia, servitù e supplica.

Morto Ehud, i figli d’Israele ritornarono a fare ciò che è male agli occhi dell’Eterno. E l’Eterno li diede nelle mani di Jabin. re di Canaan, che regnava a Hatsor. Il capo del suo esercito era Sisera, che abitava a Harosceth delle nazioni. E i figli d’Israele gridarono all’Eterno, perché Jabin aveva novecento carri di ferro, e già da venti anni opprimeva duramente i figli d’Israele.

a. Quando Ehud morì, i figli d’Israele ricominciarono a fare ciò che è male agli occhi del SIGNORE: Vedere la continua deriva verso la disubbidienza rende sempre meno fiduciosi nell’uomo ma sempre più colpiti dalla misericordia e dalla grazia di Dio. Sebbene Israele continuasse ad abbandonarlo, Egli continuava a operare con loro.

i. “La vita sedentaria è la più soggetta alle malattie: le acque stagnanti presto putrefanno. È difficile e felice non peggiorare con la libertà.” (Trapp)

b. Perciò il SIGNORE li vendette nelle mani di Jabin, re di Canaan: Dio amava Israele troppo per lasciarli andare per la loro strada. Ci possono essere momenti in cui vorremmo che Dio ci lasciasse in pace; eppure siamo alla fine grati per il Suo continuo trattare con noi, anche quando non è confortevole.

i. Anche quando Dio tratta le persone in questo modo, può comunque volerci un bel po’ di tempo prima che volgano i loro cuori a Lui in ravvedimento. Ci vollero vent’anni di schiavitù a Israele prima che gridassero al SIGNORE.

c. Jabin, re di Canaan: Dio usò un oppressore completamente diverso questa volta. Dio può, e userà, qualsiasi cosa per attirare l’attenzione del credente e mantenerlo in linea con la Sua volontà.

2. (4-5) Debora: una profetessa e un giudice per Israele.

In quel tempo era giudice d’Israele una profetessa. Debora. moglie di Lappidoth. Essa era solita sedere sotto la palma di Debora, fra Ramah e Bethel, nella regione montuosa di Efraim, e i figli d’Israele venivano da lei per farsi rendere giustizia.

a. Or Debora, una profetessa: Alcune persone considerano inaspettato che Dio susciti una donna come profetessa. Ma il Nuovo Testamento chiarisce che Dio può concedere il dono di profezia alle donne (Atti 21:9), e devono praticarlo in modo appropriato (1 Corinzi 11:5).

i. “Lapidoth, suo marito, sembra non aver avuto alcuna parte nel governo. Ma l’originale può essere tradotto altrettanto bene una donna di Lapidoth, come la moglie di Lapidoth.” (Clarke)

ii. La Bibbia ci parla di diverse altre profetesse: Maria (Esodo 15:20), Hulda (2 Re 22:14), Anna (Luca 2:36), e le quattro figlie di Filippo (Atti 21:8-9).

iii. Da 1 Corinzi 11:5, troviamo che l’elemento essenziale del ministero di una donna come profetessa nella chiesa primitiva era la sua chiara sottomissione alla leadership maschile nella chiesa (in quella cultura, mostrata dall’indossare una copertura del capo). Nella chiesa del Nuovo Testamento, una donna doveva usare i suoi doni nel contesto dell’ordine stabilito dai leader della chiesa – proprio come il dono di chiunque.

iv. Questo è sempre possibile perché il dono di profezia non “sopraffà” mai colui che lo riceve; gli spiriti dei profeti sono sottoposti ai profeti (1 Corinzi 14:32).

b. Debora…giudicava Israele in quel tempo: Ancora più persone considerano inaspettato che Dio susciti una donna per essere un giudice – uno shaphat, un leader eroico per Israele in senso civile, politico e militare. Debora era una donna unica nella storia dell’Antico Testamento, grandemente chiamata e usata da Dio. Era anche una donna che rispettava gli altri leader che Dio aveva nominato per Israele (Giudici 4:6, 10).

i. La questione, da una prospettiva del Nuovo Testamento, non è se le donne possano essere usate grandemente da Dio. Ovviamente, possono. Le questioni riguardano la leadership, la responsabilità finale e l’autorità – e Dio ha concesso queste responsabilità ai mariti nella casa e agli uomini qualificati nella chiesa. Le donne possono essere usate grandemente da Dio, ma deve essere secondo questa struttura di autorità e responsabilità nella casa e nella chiesa.

ii. Le ragioni non hanno nulla a che fare con alcuna nozione di superiorità maschile; hanno a che fare con l’ordine ordinato da Dio (1 Corinzi 11:3), considerando l’ordine della creazione di Dio (1 Corinzi 11:8-9), considerando la presenza degli angeli che osservano (1 Corinzi 11:10), e considerando la natura della caduta (1 Timoteo 2:14).

iii. Le ragioni non hanno nemmeno nulla a che fare con alcuna nozione o persino il suggerimento di inferiorità femminile. Gesù era sotto la leadership e l’autorità di Suo Padre (Giovanni 5:19) senza essere inferiore in alcun modo (Giovanni 1:1, 10:30).

c. E i figli d’Israele salivano da lei per il giudizio: Spesso si presume che a Debora fosse permessa la leadership perché uomini non specificati non riuscirono a prendere la posizione. Mentre più tardi vedremo che Barak non sembra essere tutto ciò che dovrebbe essere, non abbiamo alcuna indicazione che abbia mancato di fare qualcosa che Dio gli aveva detto di fare nell’assumere la leadership. Debora fu chiamata in modo unico e meravigliosamente usata.

i. Wolf nota, “La sua prominenza implica una mancanza di uomini qualificati e disposti.” Tuttavia questo può essere considerato non più di un’implicazione, non specificamente dichiarato nel testo.

3. (6-7) Debora chiama Barak con un messaggio da Dio.

Or ella mandò a chiamare Barak, figlio di Abinoam, da Kedesh di Neftali, e gli disse: «Non ti ha l’Eterno, il DIO d’Israele, comandato: “Va lo attirerò verso di te al torrente Kishon, Sisera, capo dell’esercito di Jabin, con i suoi carri e le sue truppe numerose, e lo darò nelle tue mani”?».

a. Allora ella mandò a chiamare Barak: Debora non credette mai che Dio avesse chiamato lei sola a liberare Israele. Realizzò che Dio avrebbe fatto molto del lavoro attraverso Barak.

b. Non ha forse comandato il SIGNORE, Dio d’Israele: Questa frase suggerisce che Debora semplicemente confermò qualcosa che il SIGNORE aveva già parlato a Barak. Dio spesso porta conferma quando ci parla, specialmente se ciò che crediamo voglia che facciamo influenzerà altre persone.

4. (8-10) Barak guiderà solo se Debora lo accompagna.

Barak le rispose: «Se vieni con me, andrò; ma se non vieni con me, non andrò».

Ella disse: «Certamente verrò con te; tuttavia nel viaggio che stai intraprendendo non conseguirai per te gloria alcuna, perché l’Eterno consegnerà Sisera nelle mani di una donna». Poi Debora si levò e andò con Barak a Kedesh. Barak convocò Zabulon e Neftali a Kedesh; si mosse alla testa di diecimila uomini, e Debora salì con lui.

a. Se tu verrai con me, allora andrò: Non sembrava imprudente da parte di Barak chiedere a Debora di venire con lui. Tuttavia il fatto che lo esigesse suggerisce che si fidava più del rapporto di Debora con Dio che del proprio rapporto con Dio.

i. “Barak preferì l’ispirazione della presenza di Debora all’aiuto invisibile ma certo di Dio Onnipotente…È menzionato in Ebrei 11 come uno degli eroi della fede; ma la sua fede risiedeva piuttosto nell’influenza di Debora con Dio che nella propria. Così perse la corona di quel grande giorno di vittoria.” (Meyer)

ii. “È famoso per la sua fede (Ebrei 11:32-33), eppure qui mostra un po’ di incredulità. Siamo fedeli nella debolezza, anche se deboli nella fede.” (Trapp)

b. Non ci sarà gloria per te: A causa di questo, Barak non sarebbe stato quello a sconfiggere personalmente Sisera, il capo dell’esercito di Jabin – ma una donna sarebbe stata quella. Il lettore si aspetterebbe che questo fosse adempiuto da Debora, ma questa profezia sarà adempiuta inaspettatamente.

c. Salì con diecimila uomini sotto il suo comando: Nondimeno, Barak e tutti coloro che andarono con lui mostrarono vero coraggio e fiducia in Dio nell’uscire contro Sisera e il suo esercito. Non avevano essenzialmente armi con cui combattere contro un esercito tecnologicamente avanzato (avendo 900 carri di ferro). Inoltre, Dio li condusse a combattere in una pianura, che diede grande vantaggio alle forze con i carri.

B. La sconfitta di Sisera da parte di Israele.

1. (11-13) Gli eserciti si radunano l’uno contro l’altro.

Or Heber, il Keneo, si era separato dai Kenei, discendenti di Hobab, suocero di Mosè, e aveva piantato le sue tende alla quercia di Tsaannaim, che è presso Kedesh.

Fu riferito a Sisera che Barak, figlio di Abinoam, era salito sul monte Tabor. Così Sisera adunò tutti i suoi carri, novecento carri di ferro, e tutta la gente che era con lui, da Haiosceth delle nazioni fino al torrente Kishon.

a. Heber il Keneo: Questi erano discendenti lontani di Israele, attraverso Jethro, il sacerdote di Madian e il suocero di Mosè, fino ad Abrahamo e la sua seconda moglie Keturah (Genesi 25:1-4).

b. Così Sisera radunò tutti i suoi carri, novecento carri di ferro: I carri di ferro erano una tecnologia militare sofisticata e impressionante. Gli eserciti di Israele, sotto la direzione di Barak e Debora, erano in grande svantaggio. Israele combatteva quasi solo come fanti.

2. (14-16) Sisera e il suo esercito sono completamente sconfitti.

Allora Debora disse a Barak: «Levati perché questo è il giorno in cui l’Eterno ha dato Sisera nelle tue mani. Non è forse l’Eterno uscito davanti a te?». Così Barak scese dal monte Tabor, seguito da diecimila uomini. L’Eterno sconfisse Sisera, tutti i suoi carri e tutto il suo esercito, che fu passato a fil di spada davanti a Barak; Sisera però scese dal carro e fuggì a piedi. Ma Barak inseguì i carri e l’esercito fino ad Harosceth delle nazioni; e tutto l’esercito di Sisera cadde sotto i colpi della spada; non ne scampò neppure uno.

a. Così Barak scese dal monte Tabor con diecimila uomini: Questo fu un meraviglioso atto di fede da parte di Barak, che si mosse verso un campo di battaglia più pianeggiante dove i suoi eserciti erano in grande svantaggio contro i carri del nemico.

i. “Non fa uso del vantaggio della collina, dove avrebbe potuto essere fuori dalla portata dei suoi carri di ferro, Giosuè 17:16, ma marcia coraggiosamente nella valle, per dare a Sisera l’opportunità di usare tutti i suoi cavalli e carri, affinché la vittoria potesse essere più gloriosa e meravigliosa.” (Poole)

b. E il SIGNORE mise in rotta Sisera e tutti i suoi carri: A causa della grande fiducia di Barak in Dio (così come la fiducia che i suoi eserciti avevano nel SIGNORE) Dio concesse loro una grande vittoria contro grandi probabilità.

i. Mise in rotta: “Terrorizzò, come ha la Vulgata, forse con tuoni e grandine, come Giosuè 10:10; 1 Samuele 7:10, dove è usata la stessa parola ebraica; oppure con qualche rumore confuso fatto nell’aria dagli angeli, come 2 Re 6; ma certamente qualcosa fu fatto dal cielo.” (Trapp)

c. Il SIGNORE mise in rotta Sisera e tutti i suoi carri: Giudici 5:4-5 e Giudici 5:21 spiegano che Dio aiutò Israele alla vittoria portando un’inondazione improvvisa. Le condizioni fangose resero i carri di ferro un ostacolo, non utili nella battaglia.

d. Non è forse uscito il SIGNORE davanti a te? Questa è una frase che parla di un re o generale che guida le sue truppe (1 Samuele 8:20). Perciò, Debora giocò un grande ruolo in questa vittoria. Era un’incoraggiatrice, edificando la fede di Barak e dei suoi uomini. Il suo incoraggiamento era che Dio, come un re, sarebbe uscito davanti al Suo popolo in battaglia.

3. (17-22) La morte di Sisera per mano di una donna.

Nel frattempo Sisera era fuggito a piedi verso la tenda di Jael moglie di Heber, il Keneo, perché vi era pace fra Jabinre di Hatsor, e la casa di Heber il Keneo. Jael uscì allora incontro a Sisera e gli disse: «Entra, signor mio, entra da me; non temere» Così egli entrò da lei nella tenda, ed essa lo copri con una coperta. Poi egli le disse: «Deh, dammi un po di acqua da bere, perché ho sete». Così essa aperse l’otre del latte e gli diede da bere; quindi lo coprì. Egli le disse: «Sta’ all’ingresso della tenda; e se qualcuno viene a interrogarti dicendo: “C’è qualcuno qui?”, tu dirai: “Non c’è nessuno”». Allora Jael, moglie di Heber, prese un piolo della tenda e prese in mano un martello, si avvicinò a lui pian piano e gli piantò nella tempia il piolo, che penetrò in terra. Egli era profondamente addormentato e sfinito; e così morì. Or ecco, come Barak inseguiva Sisera, Jael uscì ad incontrarlo e gli disse: «Vieni e ti mostrerò l’uomo che cerchi». Egli entrò da lei nella tenda, ed ecco Sisera giaceva morto col piolo nelle tempie.

Or ecco, come Barak inseguiva Sisera, Jael uscì ad incontrarlo e gli disse: «Vieni e ti mostrerò l’uomo che cerchi». Egli entrò da lei nella tenda, ed ecco Sisera giaceva morto col piolo nelle tempie.

a. Sisera era fuggito a piedi alla tenda di Jael, moglie di Heber il Keneo: Qui la storia prende una svolta inaspettata. Dio promise che una donna avrebbe sconfitto Sisera (Giudici 4:9). Il lettore naturalmente presumerebbe che questa sarebbe stata Debora, ma Dio aveva qualcos’altro in mente. Il SIGNORE usò invece la moglie di un Keneo per compiere la fine di Sisera.

i. “Le donne avevano le loro tende separate da quelle dei loro mariti, Genesi 24:67; 31:33. E qui pensò di nascondersi più sicuramente che nella tenda di suo marito.” (Poole)

b. Vieni da parte, mio signore, vieni da parte da me; non temere: Poiché c’era pace fra il popolo di Sisera e il popolo di Jael, egli aveva una ragione per fidarsi dell’invito di Jael. Era disperato, e lei sembrava offrire sicurezza.

i. Inoltre, “Qualsiasi inseguitore difficilmente penserebbe di cercare nella tenda di una donna un uomo, tanto meno un fuggiasco stanco, poiché questo sarebbe una violazione dell’etichetta.” (Cundall)

ii. “Questa era una promessa di sicurezza, e perciò non può essere scusata dalla dissimulazione e dal tradimento nel modo, sebbene la sostanza del suo atto fosse lecita e degna.” (Poole)

c. Gli conficcò il piuolo nella tempia: Il dettaglio cruento di questa questione supporta l’idea che questo fosse un resoconto di un testimone oculare. Jael sapeva come maneggiare un piuolo da tenda perché era abitualmente il lavoro delle donne montare le tende. Colpì il piuolo così forte che penetrò nel terreno.

i. “Ecco, là giaceva questo orgoglioso cibo per vermi disteso, con la testa fissata al suolo, come se stesse ora ascoltando cosa ne fosse stato dell’anima.” (Trapp)

ii. Jael ruppe un principio fondamentale di ospitalità e molti nel mondo antico l’avrebbero considerata una donna traditrice. Ruppe la sua promessa a Sisera e uccise un uomo con cui suo marito aveva fatto pace.

iii. Tuttavia Dio usò persino il suo tradimento per compiere il Suo scopo. Sicuramente, Sisera meritava di morire; combatté contro il popolo di Dio per conto di un leader che aveva oppresso duramente i figli d’Israele (Giudici 4:3). La lezione per noi è importante – Dio può far servire al Suo scopo persino il male dell’uomo: Certamente l’ira dell’uomo ti loderà (Salmo 76:10). Tuttavia, questo non toglie mai la responsabilità personale di colui che fa il male. Il tradimento di Giuda verso Gesù servì lo scopo eterno di Dio, eppure rispose ancora per quell’atto malvagio.

iv. “Fu incoraggiata a farlo, in parte, osservando che i cieli e tutti gli elementi cospiravano contro di lui, come contro uno votato alla distruzione; in parte dall’opportunità favorevole che la provvidenza di Dio mise nelle sue mani; e principalmente, dall’istinto segreto di Dio che la incitava a farlo, e le assicurava il successo in esso.” (Poole)

v. “Ma non troviamo una parola da Jael stessa, che dichiari come fu portata a fare un atto ripugnante ai suoi sentimenti di donna, contrario alla buona fede, e una violazione delle regole dell’ospitalità. Né lo scrittore sacro dice una parola per spiegare il caso; come nel caso di Ehud, dichiara il fatto, e lascia i suoi lettori formare la propria opinione.” (Clarke)

vi. Charles Spurgeon predicò un meraviglioso sermone su questo passo intitolato Il Peccato Ucciso su come possiamo considerare Sisera come rappresentante del peccato, e il suo padrone (Jabin) come un tipo di Satana. Spurgeon insistette che non dovremmo accontentarci di semplicemente sconfiggere il peccato, come Barak sconfisse Sisera in battaglia; non dovremmo riposare finché il peccato non è morto. E, proprio come Jael chiese a Barak di guardare il corpo morto di Sisera, Spurgeon disse che dovremmo guardare al peccato ucciso dall’opera di Gesù, sapendo che Egli ha già vinto la battaglia. “Se vi accontentate semplicemente di conquistare i vostri peccati e non di ucciderli, potete dipenderne, è il mero lavoro della moralità – un lavoro di superficie – e non l’opera dello Spirito Santo.” (Spurgeon)

4. (23-24) Dopo questa battaglia decisiva, piena vittoria presto vinta per Israele.

Così in quel giorno DIO umiliò Jabin, re di Canaan, davanti ai figli d’Israele. La mano dei figli d’Israele si fece sempre piú pesante su Jabin, re di Canaan, finché giunsero a distruggere interamente Jabin, re di Canaan

a. E la mano dei figli d’Israele divenne sempre più forte: La battaglia contro Sisera fu importante, ma non pose fine alla lotta. Fu un evento importante che Israele dovette continuare a sviluppare e in cui camminare.

b. Finché ebbero distrutto Jabin, re di Canaan: La guerra non era finita finché Jabin non fu distrutto. Israele non poteva pensare che la guerra fosse finita quando una grande battaglia era vinta.