Genesi 50 – La sepoltura di Giacobbe; la morte di Giuseppe

A. Giacobbe viene sepolto in Canaan.

1. (1-3) Giacobbe viene imbalsamato e pianto.

Allora Giuseppe si gettò sulla faccia di suo padre e pianse su di lui, e lo baciò. Poi Giuseppe ordinò ai medici che erano al suo servizio di imbalsamare suo padre; e i medici imbalsamarono Israele. Ci vollero quaranta giorni perché tale è il tempo necessario per l’imbalsamazione; e gli Egiziani lo piansero settanta giorni.

a. Giuseppe si gettò sulla faccia di suo padre, pianse su di lui e lo baciò: La morte di Giacobbe alla presenza dei suoi figli fu una scena profondamente commovente e drammatica. L’ultimo dei tre grandi patriarchi d’Israele era morto.

b. Gli Egiziani lo piansero per settanta giorni: Giacobbe fu pianto per 70 giorni tra l’intera nazione d’Egitto. Secondo alcuni resoconti, un periodo di lutto reale in Egitto era di 72 giorni. Giacobbe era evidentemente un uomo molto onorato.

2. (4-6) Giuseppe chiede al Faraone il permesso di seppellire suo padre in Canaan.

Quando i giorni del lutto fatto per lui furono passati, Giuseppe parlò alla casa del Faraone, dicendo: «Deh, se ho trovato grazia ai vostri occhi, riferite al Faraone queste parole: Mio padre mi ha fatto giurare e mi ha detto: “Ecco, io sto per morire; seppelliscimi nel sepolcro che ho scavato per me nel paese di Canaan”. Ora dunque permetti che io salga a seppellire mio padre; poi tornerò». Il Faraone rispose: «Sali e seppellisci tuo padre come egli ti ha fatto giurare».

Il Faraone rispose: «Sali e seppellisci tuo padre come egli ti ha fatto giurare».

a. Giuseppe parlò alla casa del Faraone: Il fatto che Giuseppe fece la sua richiesta iniziale, non direttamente al sovrano d’Egitto, ma parlò alla casa del Faraone, è il tipo di dettaglio che sarebbe notato da un vero testimone degli eventi, e non inventato da un narratore.

b. Mio padre mi ha fatto giurare: Giuseppe spiegò la solenne promessa che suo padre gli aveva richiesto, e il Faraone gli diede la libertà di mantenere la promessa e seppellire Giacobbe in Canaan.

3. (7-11) Il corpo di Giacobbe viene portato in Canaan.

Allora Giuseppe salì a seppellire suo padre; e con lui salirono tutti i servi del Faraone, gli anziani della sua casa e tutti gli anziani del paese d’Egitto, e tutta la casa di Giuseppe, i suoi fratelli e la casa di suo padre. Nel paese di Goscen lasciarono soltanto i loro bambini, le loro greggi e i loro armenti. Con lui salirono pure carri e cavalieri, così da formare un enorme corteo di gente.

Come furono giunti all’aia di Atad, che è oltre il Giordano, vi fecero grandi e solenni lamenti; e Giuseppe osservò per suo padre un lutto di sette giorni. Or quando gli abitanti del paese, i Cananei, videro il lutto dell’aia di Atad, dissero: «Questo è un grave lutto per gli Egiziani!». Perciò quel luogo fu chiamato Abel-Mitsraim che è oltre il Giordano.

a. Giuseppe salì a seppellire suo padre: Questa fu una sepoltura drammatica. L’intero clan si radunò per rendere omaggio all’uomo che era l’ultimo legame con i patriarchi. Nella comprensione più diretta delle genealogie della Genesi, la vita del nonno di Giacobbe (Abrahamo) si sovrappose ai figli di Noè.

i. “Lutero osserva che non c’è sepoltura registrata nelle Scritture così onorevole come questa o con tale ricchezza di dettagli.” (Leupold)

b. Vi fecero un lamento grande e molto solenne: Questo fu, senza dubbio, un giorno in cui i figli d’Israele si riconsacrarono al Dio d’Israele, il Dio del grande patto fatto ai loro antenati Abrahamo, Isacco e Giacobbe. La loro dedizione al Dio d’Israele sarebbe stata messa alla prova nei successivi molti centinaia di anni, ma sarebbe sopravvissuta.

4. (12-14) La sepoltura di Giacobbe nella grotta del campo di Macpela.

suoi figli fecero per lui quello che egli aveva ordinato loro. I suoi figli lo trasportarono nel paese di Canaan e lo seppellirono nella spelonca del campo di Makpelah, di fronte a Mamre, che Abrahamo aveva comperato col campo da Efron l’Hitteo, come sepolcro di sua proprietà. Dopo aver sepolto suo padre, Giuseppe tornò in Egitto con i suoi fratelli e con tutti quelli che erano saliti con lui a seppellire suo padre.

a. I suoi figli fecero per lui proprio come egli aveva loro comandato: I figli di Giacobbe lo avevano spesso contrastato o deluso in vita. Tuttavia, furono attenti a onorarlo nella sua morte.

b. Lo seppellirono nella grotta del campo di Macpela: Questa era la grotta acquistata da Abrahamo (Genesi 23:9), l’unica parte del paese di Canaan di cui Abrahamo possedeva un atto di proprietà (Genesi 23:17). Questo era il luogo di sepoltura di Sara (Genesi 23:19), di Abrahamo (Genesi 25:9), e di Isacco, Rebecca e Lea (Genesi 49:31).

B. Giuseppe conforta le paure dei suoi fratelli.

1. (15) Le paure dei fratelli di Giuseppe.

I fratelli di Giuseppe, quando videro che il loro padre era morto, dissero: «Chissà se Giuseppe non nutra rancore verso di noi, e non ci renda tutto il male che gli abbiamo fatto?».

a. Forse Giuseppe ci odierà: I fratelli temevano che forse Giuseppe si sarebbe vendicato di loro dopo la morte di Giacobbe. Conoscendo la natura umana, questo era certamente possibile. Esaù giurò che avrebbe trattenuto la vendetta contro suo fratello fino alla morte di suo padre (Genesi 27:41).

b. E ci ripagherà certamente per tutto il male che gli abbiamo fatto: Qui, i fratelli di Giuseppe ammisero che ciò che avevano fatto contro di lui era veramente male. Ciò di cui i fratelli si preoccupavano era la giustizia. Temevano una giusta retribuzione. Giuseppe, con il suo alto status e prestigio in Egitto, era certamente capace di portare questa retribuzione.

2. (16-18) La storia improbabile dei fratelli di Giuseppe.

Allora mandarono a dire a Giuseppe: «Tuo padre prima di morire diede quest’ordine dicendo: “Così direte a Giuseppe: Deh, perdona ora ai tuoi fratelli il loro misfatto e il loro peccato, perché ti hanno fatto del male”. Deh, perdona dunque ora il misfatto de servi del DIO di tuo padre!». Giuseppe, quando gli parlarono così, pianse.

Poi vennero anche i suoi fratelli e si gettarono davanti a lui, e dissero: «Ecco, siamo tuoi servi».

a. Prima di morire tuo padre comandò: Questa storia era probabilmente inventata. Non sentivano di avere il diritto morale di chiedere misericordia a Giuseppe, poiché avevano peccato contro di lui così gravemente. Quindi, misero la richiesta di misericordia nella bocca del loro onorato e defunto padre.

b. Giuseppe pianse quando gli parlarono: Giuseppe probabilmente pianse perché sembrava che i suoi fratelli pensassero così poco di lui, e dubitavano così tanto del suo carattere.

i. Sapere che Gesù Cristo è così ricco di misericordia e grazia verso il credente dovrebbe farli venire liberamente, apertamente, rapidamente dal loro Salvatore e confessare i loro peccati. Gesù riceverà con grazia il Suo popolo penitente.

c. Si prostrarono davanti a lui, e dissero: «Ecco, noi siamo tuoi servi»: Sostennero la loro supplica per la misericordia con una genuina dimostrazione di umiltà. Questo atto di umiltà mostrò quanto grande fosse la loro paura che Giuseppe si vendicasse per il male che gli avevano fatto.

3. (19-21) Giuseppe conforta i suoi fratelli.

Giuseppe disse loro: «Non temete; sono io forse al posto di DIO? Voi avete macchinato del male contro di me; ma DIO ha voluto farlo servire al bene, per compiere quello che oggi avviene: conservare in vita un popolo numeroso. Ora dunque non temete; io provvederò il nutrimento per voi e per i vostri figli». Così li confortò e parlò al cuore loro con dolcezza.

a. Sono io forse al posto di Dio? Giuseppe poteva sinceramente assicurare i suoi fratelli, prima di tutto perché comprendeva che non era al posto di Dio. Non era suo compito portare retribuzione sui suoi fratelli. Se il Signore avesse scelto di punirli, avrebbe dovuto trovare uno strumento diverso da Giuseppe.

i. Da una prospettiva umana, Giuseppe aveva il diritto e la capacità di portare retribuzione sui suoi fratelli, ma sapeva che Dio era Dio e lui non lo era. Tale retribuzione era il posto di Dio, non di Giuseppe.

b. Voi avevate pensato del male contro di me; ma Dio ha pensato di convertirlo in bene: Giuseppe non romanticizzò il torto che i suoi fratelli avevano fatto. Disse chiaramente: «Voi avevate pensato del male contro di me». Sebbene ciò fosse vero, non era la verità più grande. La verità più grande era Dio ha pensato di convertirlo in bene. Questa fu una seconda ragione per cui Giuseppe poteva sinceramente assicurare i suoi fratelli che non si sarebbe vendicato di loro.

i. Ogni cristiano dovrebbe essere in grado di vedere la mano sovrastante e sovrana di Dio nella propria vita; di sapere che non importa quale male l’uomo porti contro di noi, Dio può usarlo per il bene.

ii. Giuseppe non aveva il testo di Romani 8:28, ma aveva la verità di esso: Or sappiamo che tutte le cose cooperano al bene per coloro che amano Dio, i quali sono chiamati secondo il suo proponimento. Purtroppo, molti di noi che hanno il testo non hanno la verità.

iii. La verità liberatrice è che in definitiva, le nostre vite non sono nelle mani degli uomini, ma nelle mani di Dio, che governa tutte le cose per la Sua gloria.

iv. C’era un vecchio ministro che aveva un dono unico per ministrare agli angosciati e scoraggiati. Nella sua Bibbia, portava un vecchio segnalibro tessuto di fili di seta in un motto. Il retro di esso, dove i fili erano annodati e legati, era un groviglio senza speranza. Avrebbe tirato fuori il segnalibro e mostrato alla persona turbata questo lato del segnalibro e chiesto loro di dargli un senso. Non potevano mai farlo. Poi il pastore lo girava, e sul davanti c’erano lettere bianche su uno sfondo solido che dicevano: “Dio è amore”. Quando gli eventi nella nostra vita sembrano aggrovigliati e senza significato, è perché possiamo vedere solo un lato dell’arazzo.

c. Per conservare in vita un popolo numeroso: Questo fu il bene immediato che venne fuori dal torto fatto a Giuseppe. Se questa grande famiglia non fosse venuta in Egitto e non avesse vissuto, la famiglia sarebbe perita nella carestia. Se la famiglia fosse appena sopravvissuta, si sarebbe assimilata nelle tribù cananee che la circondavano. Solo venendo in Egitto potevano essere preservati e poi crescere per diventare una nazione distinta.

i. Come detto prima, se i fratelli di Giuseppe non lo avessero mai venduto ai Madianiti, allora Giuseppe non sarebbe mai andato in Egitto.

· Se Giuseppe non fosse mai andato in Egitto, non sarebbe mai stato venduto a Potifar.

· Se Giuseppe non fosse mai stato venduto a Potifar, la moglie di Potifar non lo avrebbe mai accusato falsamente di stupro.

· Se la moglie di Potifar non avesse mai accusato falsamente Giuseppe di stupro, allora Giuseppe non sarebbe mai stato messo in prigione.

· Se Giuseppe non fosse mai stato messo in prigione, non avrebbe mai incontrato il panettiere e il coppiere del Faraone.

· Se Giuseppe non avesse mai incontrato il panettiere e il coppiere del Faraone, non avrebbe mai interpretato i loro sogni.

· Se Giuseppe non avesse mai interpretato i loro sogni, non avrebbe mai interpretato il sogno del Faraone.

· Se Giuseppe non avesse mai interpretato il sogno del Faraone, non sarebbe mai diventato primo ministro, secondo in Egitto solo al Faraone.

· Se Giuseppe non fosse mai diventato primo ministro, non avrebbe mai saggiamente preparato per la terribile carestia a venire.

· Se Giuseppe non avesse mai saggiamente preparato per la terribile carestia, allora la sua famiglia in Canaan sarebbe morta nella carestia.

· Se la famiglia di Giuseppe in Canaan fosse morta nella carestia, allora il Messia non avrebbe potuto venire da una famiglia morta.

· Se il Messia non fosse venuto, allora Gesù non sarebbe mai venuto.

· Se Gesù non fosse mai venuto, allora tutta l’umanità rimane morta nei propri peccati e senza speranza in questo mondo. Questo ci rende grati per il grande e saggio piano di Dio.

d. E li consolò e parlò al loro cuore: Poiché Giuseppe confidava nella mano sovrastante di Dio, operando anche attraverso tutto il male che gli era venuto attraverso i suoi fratelli, fu in grado di mostrare questo amore e compassione divini.

i. Spesso, il problema trovato nell’amare gli altri e nell’ottenere libertà dall’amarezza è davvero un problema di non sapere chi è Dio e di fidarsi di Lui per essere chi dice di essere, per fare ciò che dice che farà.

e. Io provvederò al sostentamento vostro e dei vostri bambini: L’amore di Giuseppe per i suoi fratelli fu mostrato non solo in sentimenti e parole, ma anche in azione pratica. Egli effettivamente provvide per i suoi fratelli e le loro famiglie. La provvisione fu la prova del suo amore.

C. La morte di Giuseppe.

1. (22-24) Giuseppe è ancora in Egitto, ma il suo cuore è in Canaan.

Così Giuseppe dimorò in Egitto, egli e la casa di suo padre, e visse centodieci anni. Giuseppe vide figli di Efraim, fino alla terza generazione; anche i figli di Makir, figlio di Manasse, nacquero sulle sue ginocchia.

Poi Giuseppe disse ai suoi fratelli: «Io sto per morire; ma DIO per certo vi visiterà e vi farà salire da questo paese nel paese che promise con giuramento ad Abrahamo, a Isacco e a Giacobbe».

a. Giuseppe visse centodieci anni: La lunga vita di Giuseppe fu un’ulteriore evidenza della benedizione di Dio, come anche vedere i figli di Efraim fino alla terza generazione. Le difficoltà della sua vita non diminuirono la benedizione finale di Dio su di lui.

b. Dio certamente vi visiterà e vi farà salire da questo paese al paese che Egli giurò ad Abrahamo, a Isacco e a Giacobbe: Giuseppe fu l’agente umano più responsabile per aver portato questa famiglia in Egitto. Eppure sapeva che a causa del patto che Dio aveva fatto con Abrahamo, Isacco e Giacobbe, questo non sarebbe stato il loro luogo di riposo. Erano alla fine diretti di nuovo a Canaan, la terra promessa ad Abrahamo per patto.

2. (25-26) La morte e l’imbalsamazione di Giuseppe.

Giuseppe fece quindi giurare i figli d’Israele, dicendo: «DIO per certo vi visiterà; allora voi porterete via da qui le mie ossa». Poi Giuseppe morì, in età di centodieci anni; lo imbalsamarono e lo posero in una bara in Egitto.

a. Dio certamente vi visiterà, e voi porterete via di qui le mie ossa: Le ultime parole registrate di Giuseppe erano piene di fede che Dio non avrebbe lasciato Israele in Egitto. Li avrebbe visitati al momento giusto, li avrebbe riportati in Canaan, e là le ossa di Giuseppe sarebbero state alla fine sepolte (Giosuè 24:32).

b. Fu posto in una bara in Egitto: Secondo questo passo e Ebrei 11:22, Giuseppe non fu mai sepolto. La sua bara rimase fuori terra per i 400 anni circa fino a quando fu riportata in Canaan. La bara di Giuseppe era un testimone silenzioso della verità che Israele stava tornando alla Terra Promessa, proprio come Dio aveva detto.

i. Giuseppe visse una vita di fede drammatica. Eppure alla fine, questo fu come fu ricordato nell’elenco della fede di Ebrei 11: Per fede Giuseppe, morente, fece menzione dell’esodo dei figli d’Israele e diede disposizioni circa le sue ossa (Ebrei 11:22).

· Questa era fede perché confidava nella promessa di Dio al Suo popolo.

· Questa era fede perché sapeva dove apparteneva il popolo di Dio.

· Questa era fede perché guardava al futuro.

· Questa era fede, perché proclamava la promessa fedele di Dio in ogni modo possibile – anche attraverso le ossa di un uomo morto!

b. Voi porterete via di qui le mie ossa: Questa promessa fu adempiuta circa 400 anni dopo, quando Israele lasciò l’Egitto (Esodo 13:19, Giosuè 24:32). Questo comando mostrò che il cuore di Giuseppe era nella Terra Promessa. Dimostrò anche che era un uomo di grande fede, confidando in cose non ancora viste (Ebrei 11:22).

i. Per tutto quel tempo, quando un figlio d’Israele vedeva la bara di Giuseppe e chiedeva a cosa servisse e perché non fosse sepolta, poteva ricevere risposta: “Perché il grande uomo Giuseppe non voleva essere sepolto in Egitto, ma nella Terra Promessa a cui Dio un giorno ci condurrà.”

ii. Alcune promesse di Dio richiedono molto tempo per essere adempiute, e dobbiamo perseverare nel confidare in Dio. George Mueller fu un uomo notevole di fede che gestiva orfanotrofi in Inghilterra. In un sermone predicato quando aveva 75 anni, disse che 30.000 volte nei suoi 54 anni come cristiano aveva ricevuto la risposta alla preghiera lo stesso giorno in cui l’aveva pregata. Ma non tutte le sue preghiere furono esaudite così rapidamente. Raccontò di una preghiera che portò a Dio circa 20.000 volte in più di 11 anni, e confidava ancora in Dio per la risposta: “Spero in Dio, continuo a pregare e aspetto la risposta. Perciò, amati fratelli e sorelle, continuate ad aspettare Dio, continuate a pregare.”

iii. Giuseppe morì guardando avanti al piano di redenzione che si stava svolgendo di Dio, ed è lì che il Libro della Genesi – il Libro degli Inizi – finisce. Si conclude guardando avanti alla continuazione del piano eterno, amorevole e saggio di Dio.

©1996–presente Il Enduring Word Bible Commentary di David Guzik